EU, Ecolabel 기준 2026년 말까지 연장: 유럽 시장 진입의 핵심은 환경 적합성

최근 몇 년간 전 세계적으로 환경 인식이 높아지고 친환경 소비가 확산되며, 지속 가능한 정책이 강화됨에 따라 기업들은 환경 적합성이 단순한 사회적 책임을 넘어 중요한 시장 경쟁력 요소임을 인식하게 되었습니다. 특히 환경 규제가 가장 엄격한 지역 중 하나인 유럽 시장에서 EU의 에코라벨(Ecolabel)은 친환경 제품을 식별하는 중요한 인증으로 자리 잡았습니다. 이번 기준 연장과 인증 요건 조정은 청소 제품 제조업체 및 수출업체에게 새로운 도전이자 기회가 되고 있습니다.

1. EU Ecolabel이란? 그 중요성은?

EU Ecolabel은 1992년 도입되었으며, 규정 (EC) No 66/2010에 따라 공식화된 EU의 자발적 환경 인증 제도입니다. 이 라벨은 원자재 채취부터 폐기까지 전 제품 생애주기에 걸쳐 환경 영향을 줄인 제품 및 서비스에 부여되며, 순환 경제와 지속 가능한 생산을 추진하는 주요 도구로 활용됩니다.

청소 제품의 경우, 화학 성분, 원료, 에너지 및 물 사용량, 포장 설계, 재활용 가능성 등 엄격한 기준이 적용되며, EU 시장 진입에 사실상 필수적인 인증이 되었습니다.

2. 2026년까지 연장: 정책 배경 및 업계 반응

유럽연합 집행위원회의 결정 (EU) 2023/693에 따라, 세제, 산업용 식기세척제, 표면 세정제, 세탁 제품 등의 기존 Ecolabel 기준이 2026년 12월 31일까지 유효하게 연장되었습니다. 이는 기업들이 새로운 기준에 대응할 시간을 확보하고, 인증 절차를 중단 없이 진행할 수 있게 합니다.

이 연장의 이점으로는 규제 변화로 인한 시장 진입 리스크 감소, 지속 가능한 제품 설계 규정(ESPR)과의 정합성 유지, 중소기업의 부담 완화 등이 있습니다. BEUC 및 EEB와 같은 단체들도 이 연장과 강화에 찬성 입장을 밝혔습니다.

3. 청소 제품에 대한 핵심 요구사항

• 유해 화학 물질 사용 제한 및 친환경 대체물질 적용;

• 사용 중 에너지 및 수자원 절감;

• 재활용 가능 포장 및 순환 설계 적용;

• 생애주기 전체에 걸친 환경 영향 평가 및 투명한 보고 체계 구축.

4. 기관 및 전문가의 분석

EU 기관, BEUC, EEB, 인증 전문가들은 공공조달과 그린워싱 방지를 위한 전략적 도구로서 Ecolabel의 역할을 강조합니다. 연구에 따르면 인증 제품은 입찰, 브랜드 신뢰도, 소비자 선호도에서 우위를 가집니다.

5. 기업의 대응 전략

• 생애주기 데이터를 수집할 수 있는 시스템 구축;

• 포뮬러 및 생산공정의 친환경 개선;

• 공인 인증기관과의 협력 강화;

• 친환경 마케팅 및 브랜드 전략 통합.

6. 결론

2026년까지의 Ecolabel 기준 연장은 EU 환경 규제의 일관성을 강화하기 위한 전략적 조치입니다. 청소 제품 제조업체에게 있어 이 기준을 충족하는 것은 유럽 시장 진출과 경쟁력 유지의 핵심 조건입니다.